Este templo tiene importancia para la historia de Luna ya que es el único monumento íntegro, o casi íntegro, del pasado.
Parece que, en origen, fue una pequeña capilla-santuario dedicado al Cristo(1). Así se pudo ver en la reparación realizada durante la construcción del embalse - en la decada de los 50 del siglo pasado. Consistió el arreglo en cambiar el revoque y ensanchar los ventanales. Se veían claramente dos construcciones unidas. Había una primera capilla formada por una sola nave, y que se correspondía con la zona de la actual iglesia que va desde la torre hasta el crucero: Las paredes eran de tierra y piedra pequeña, muros gruesos, calaveras incrustadas, etc. En la cabecera de esa nave estaría la imagen del Cristo, pero no sería la del Cristo de Barrios actual ( según parece, talla del s. XV ó XVI ).
Luego, durante los siglos XVI ó XVII, se habría hecho la ampliación del santuario con la construcción del crucero y cabecera actuales, y con una capilla lateral izquierda, la de los condes de Luna. Y para esta capilla habría sido hecha la famosa imagen del Cristo actual. Y es que en esa capilla queda un retablo en piedra, donde encaja perfectamenta la cruz, y que, en la parte alta tiene un escudo franciscano de la pasión. Si esto fue así, más tarde - al dejar de visitar su capilla los condes ( poco a poco habría dejado de usarse, e incluso habría desaparecido el mismo castillo ) - se habría fabricado ( pagado, tal vez, por las gentes del Concejo ) un gran retablo - de panes de oro - para colocar en él el Cristo ( de los condes ), la Virgen y S. Juan. Las tallas de San Juan y de la Virgen ya sólo son un recuerdo, oído unicamente por los más ancianos, ya que, desde hace muchos años, se hallan en paradero desconocido.
La conversión de la capilla del Cristo en templo parroquial - con una patrona, Sta. Colomba - parece deberse al hecho de que el castillo no era ya el centro único de vida de la zona, y por ello los barrios y los poblados, que antes vivían de y para el castillo, habían adquirido la conciencia de entidad territorial y de verdadero pueblo. Antes esas zonas habitadas sólo tenían sentido como aledaños del castillo. El cambio definitivo, a juzgar por los datos de la Pícara Justina, ya comentados, debió de suceder entrado el siglo XVII.
Sabemos, por otro lado, que los barrios tenían sus templos-capilla: Algunos aún conocimos un enorme montón de piedras en el Trabanco, que, según decían los mayores, eran las ruinas de una iglesia, perteneciente a la parroquia de Mirantes(2). Y había otra iglesia en el "Barsanjuán" ( Barrio de San Juan ). Allí estaba también, según se decía, la ermita de S. Juan, en el lugar que luego ocupó el cuartel .
Hasta los arreglos de los años 1950 y siguientes, delante del templo había un cercado de piedra, de metro y medio de alto y con torretas en los extremos; era un poco más amplio que el actual. En el muro quedaban incoporados dos fresnos y un tejo ( éste aún sobrevive, fuera del cercado actual ). Uno de los fresnos, el "Fresnón", tenía una oquedad en su interior, de más de un metro de diámetro por unos tres y medio de alto, con una abertura triangular, como la entrada de una tienda de campaña, hacia el "Sagrado" (Así se llamaba a la zona cercada, delante de la iglesia).
Al lado del "Fresnón", en el asiento interior de la cerca, se reunía el pueblo en "concejo" ( Algunos aún conocimos esas reuniones, que, de modo normal, tenían lugar al salir de misa los domingos ). En los "concejos", asamblea de todos los vecinos con el "presidente de la junta vecinal", elegido por ellos, a la cabeza, se discutían todos los asuntos comunes - a veces con palabras gruesas - hasta ponerse de acuerdo. Se decidían, en esas reuniones democráticas, el reparto o distribución de tributos, las "hacenderas", las mejoras de caminos, canales de regadío, obras en edificios del pueblo ( escuelas, ayuntamiento, iglesia ), las cortas de leña, etc. Y sólo se presentaban al Ayuntamiento y al alcalde los resultados, si se trataba de asuntos en que debiera entender el Ayuntamiento.
- El escudo franciscano con las cinco llagas de Cristo, que hay en la cúspide del retablo pétreo de la capilla izquierda - Capilla de los Condes de Luna - en que estaría primitivamente la talla de madera del Cristo. Este mismo escudo se repite encima de la puerta pequeña del templo - situada ésta en la parte derecha del pórtico cubierto ( Tal vez fue trasladado allí cuando el Cristo fue situado en el retablo actual, y fue cerrada la puerta que daba acceso a la citada Capilla de los Condes ). Parece entroncar este culto franciscano con el Cardenal D. Francisco de los Ángeles Quiñones, hijo del primer Conde de Luna, y defensor de los Comuneros, embajador y mediador entre el Emperador Carlos V y el Papa, y Gobernador de la Orden Franciscana.
- En esa misma nave izquierda del crucero - Capilla de los Condes de Luna - en la pared lateral, hay un escudo de armas, funerario. Ese escudo nos crea problemas en cuanto a la fecha en que fue erigido y en cuanto al "Cienfuegos" que lo mandó construir. La gente solía decir que era un escudo de los Condes de Luna, pero no parece tener relación alguna con los Luna. Además es el escudo de armas de alguien de la familia Cienfuegos. A continuación presentamos una fotografía del mismo. Luego pondremos una nota con los contenidos de la leyenda del escudo. Y acabaremos, por fin, con un link a otra página en que intentaremos aclarar un poco los problemas que nos plantea.
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