"Jesús quédate aquí"
PAUL RICOEURNacido en Valence, 27 de febrero de 1913 y muerto en su domicilio de Châtenay-Malabry el 20 de mayo de 2005, fue un filósofo y antropólogo francés conocido por su intento de combinar la descripción fenomenológica con la interpretación hermenéutica.
Nacido en una devota familia protestante quedó huérfano de padre a la corta edad de dos años, educado por una tía pronto mostró gran afección a los libros y al estudio con especial dedicación al estudio de la Biblia como buen protestante. En 1933 Ricœur se licenció por la Universidad de Rennes y en 1934 comenzó sus estudios de filosofía en la Sorbona, donde fue influido por Gabriel Marcel. En 1935 se licenció en filosofía, presagiando un futuro brillante a pesar de sus orígenes provincianos.
La Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera, capturado y hecho prisionero por los nazis, conoció en su cautiverio otros intelectuales. Tras la guerra Ricœur obtuvo una plaza en la Universidad de Estrasburgo (1948-1956), donde publicó extensamente. En 1950 recibió el doctorado y como fruto de sus trabajos académicos, se ganó una reputación de experto en fenomenología, convirtiéndose en tremendamente popular en la Francia de los años de la posguerra.
En 1956 Ricœur consiguió la cátedra de Filosofía General en la Sorbona. Este puesto marcó el ascenso de Ricœur como uno de los más prominentes filósofos de Francia. La hermenéutica, será la gran tendencia de Ricoeur; después de mayo del 68, en el punto más bajo de su popularidad y desencantado de su vida en Francia, se trasladó a la Universidad de Chicago donde permanecerá hasta 1985, volviendo a París con su fama recuperada. En el año 2003 recibió el Premio Pablo VI por su gran trabajo y escritos.
Paul Ricœur murió el 20 de mayo de 2005 en su casa de Châtenay Malabry, al oeste de París, mientras dormía, por causas naturales. El primer ministro francés Jean Pierre Raffarin declaró que "la tradición humanista europea está de luto por uno de sus más talentosos exponentes".