Historia de la Rapa Das Bestas

 

La Rapa das Bestas de Sabucedo es una fiesta que por su belleza fue declarada en el aqo 1.963 como FIESTA DE INTERIS TURMSTICO INTERNACIONAL, y con motivo de la inauguracisn de la Rapa 2.007 acaba de concedirsele el distintivo de FIESTA DE INTERIS TURMSTICO INTERNACIONAL por lo que la Rapa pasa a convertirse oficialmente en la 4* fiesta gallega que alcanza este distintivo, convirtiendose asimismo en una de las fiestas mas importantes de Espaqa.

Consiste en el rodeo, bajada al pueblo y "rapa", de varios cientos de caballos salvajes que viven en libertad en los montes que rodean a Sabucedo conocidos con el nombre de Montouto.

La tradicisn, conservada hasta nuestros dmas, nos habla de que aqos despuis del descubrimento de Amirica, hacia el aqo 1.567, atacs a toda la comarca una peste que afectaba ya a muchos otros pueblos de Espaqa y Europa. Se trataba de la peste bubsnica.

Por donde pasaba dejaba su rastro de dolor y muerte. La medicina de la ipoca era inztil y el contagio era demasiado facil. Sslo se podma combatir con remedios caseros o con ayuda de algzn Santo de particular devocisn.

Viendo todo el daqo que hacma esta peste, dos mujeres de Sabucedo conocidas por "as vellas", hermanas y solteras, decidieron ofrecerse a San Lourenzo, Patrsn de la parroquma, para que las protegiera contra la peste. Para eso prometieron que le darman como ofrenda dos yeguas que tenman.  "As vellas" con su fe puesta en el Santo, y para evitar el contagio, cogieron sus pertenencias y salieron de la aldea dirigiendose a un robledal cercano que apenas esta a un quilsmetro de distancia, y una vez allm, en el medio de los caballos vivieron en una muy humilde casucha que serma su morada hasta el fin de la peste. El paraje donde se encontraba la debandita vivenda (de la que todavma en la actualidad se conservan azn algunas piedras de los cimientos), se conoce con el nombre de "Cabana".

Con el paso del tiempo se fue derrubando y la piedra de que estaba hecha se uss para cerrar las fincas colindantes. En los muros aparecieron piedras de la cocina, dinteles de puertas, piedras de afilar, pmas de moler grano, etc, etc..

Las tierras de la parte superior a la zona donde estaba la casa pasaron a denominarse, con el paso de los aqos, "Coto da Cabana", el robledal prsximo, "Lebagueiras Vellas"; la fuente donde iban a buscar agua y a beber, "Fonte das Vellas" y el canal de auga que riega estos parajes, "Presa das Vellas".

San Lorenzo las protegis del contagio y cuando la epidemia desaparecis volvieron a la aldea y le  entregaron al Sr Cura las yeguas que le prometieran al Santo, para que dispusiese de ellas.

El Sr Cura y los vecinos las cuidaron una temporada pero luego tuvieron crmas y se fueron multiplicando, de manera que decidieron que se llevaran a Montouto y se dejasen allm, en libertad, porque no habma ningzn vecino que se puidese encargar de su coidado. Mban al monte con cierta frecuencia para ver sus andainas y cuidar de que no las robasen y ver si las atacaban los lobos. Le llamaban "As bestas do Santo".

El nzmero de cabezas fue creciendo y la propia naturaleza las organizs en manadas. Cada manada tiene un macho que es el jefe, y a il estan sometidas tsdas las yeguas. Da las srdenes y se encarga de vigilar al grupo de posibles ataques de los lobos o de cualquier otro peligro que se pueda presentar. Tiene su zona de pasto que va marcando con sus heces, de manera que cualquier otro macho, jefe de manada, sabe que no puede traspasar los lmmites sin exponerse al encuentro con el dueqo del territorio y tener una fuerte pelea con il.

Cada manada tiene su propia zona de pasto, estas zonas son respetadas entre las manadas. Cada manada tiene un nzmero indeterminado de caballos. Las manadas varman en nzmero de reses, desde las mas grandes que pueden llegar a tener 30 o 40 cabezas, hasta las mas pequeqas que pueden rondar entre 6 o 7. En la actualidad se calcula que pueblan los montes de Montouto alrededor de un total de quinientos animales, entre caballos y yeguas.

Desde el 1.678 hasta el 1.718 ejerce como sacerdote de la parroquia de Sabucedo el cura  Don Gonzalo Bustillo, y en su tiempo, edita el "Libro de Culto y Fabrica" en el que por primera vez aparece un recuento de las "bestas" de Sabucedo.

A cita dice literalmente: ".....un potro vendido en 77 reales y dos potros mas en 105 reales" (Folio 1: - Aqo 1.682).

No hay libros anteriores al citado "Libro de Culto y Fabrica" por lo que podemos deducir que anque la Rapa era anterior a esta fecha, en estos momentos ya estaba totalmente organizada.

A partir de este aqo, todos los curas sucesivos anotan las ventas de potros y otro dinero relacionado con los caballos; por ejemplo en el aqo 1.689 se anota: " Se vende una piel de yegua en 10 reales ". En otros aqos se habla de ventas de "pieles" de yeguas y de vacas. Es un dato que se repite frecuentemente. Normalmente estos cueros o "pelexos" eran de animales que morman. Los compraban los curtidores o zapateros para hacer con ellos sus trabajos. Por el Catastro del Marquis de Ensenada (1.752) sabemos que en ese aqo hay en Sabucedo un curtidor - zapatero llamado Francisco Monteagudo. Es de suponer que entre sus antepasados habrma otros curtidores.

Los caballos en estas fechas se bajaban una vez al aqo coincidiendo con el Domingo de Pentecostis, pasaban la noche en el adrio de la iglesia en la hera del cura, y allm mismo se hacma la "rapa" el Domingo y Lunes de Pentecostis.

En 1.723 hay una nota que dice " En este aqo de compran 27 reales de hierba para mantener a las yeguas de la fabrica la noche del Domingo al Lunes ".

En 1.732 el cura anota en el libro: " ....se mats una potrilla en las operaciones de rapa...."

La manera de rapar se conserva actualmente del mismo modo que se hacma en la antiguedad. Normalmente no son necesarios mas de tres hombres. Uno de ellos le salta encima al animal a rapar y se agarra firmemente a las crines.

Otro intenta agarrarlo por el rabo y le tira de il hacia el suelo para que no pueda afirmarse en las piernas evitando al mismo tiempo que el animal pueda dar coces.

El tercer hombre alluda al que monts cogiendo al animal por la cabeza en el momento en que el jinete se baja del animal, estos dos cruzan los brazos, de arriba hacia abaijo, en la cabeza del animal e intentan taparle los ojos, mientras el del rabo da bandazos a derecha e izquierda para que el animal quede inmobilizado o pierda el equilibrio.

En este momento entran en escena los rapadores que son dos jovenes que con unas grandes tijeras le van cortando las crines y el pelo del rabo.

En 1.739 entra de cura Don Felipe Carabeo Sobrino que tuvo gran interes por la Yeguada del Santo. Como ya hemos comentado, las faenas de rapa se hacman alrededor de la Iglesia con el consiguiente rumdo que allm se producma.

Por este motivo, D. Felipe, alegando que era irreverente realizar estas faenas en este sitio, porque ni dejaba oir a los fieles "el Santo Sacrificio de la Misa", y advertiendo de que tampoco habma otro sitio, solicits al Arzobispo de Santiago, en estas fechas el andaluz Francisco Alejandro de Bocanegra y Jivaja, permiso para la cesisn por parte de la Iglesia, de un pequeqo terreo adyacente donde poder construmr un " curro " para poder recoger las yeguas del Santo durante los dmas que permanecen en el pueblo. Esta solicitud datada en el aqo 1.778 consiguis que en el aqo 1.779 fuese la primera vez que se hizo la Rapa en un " curro" (ahora conocido como curro viejo).

Ya con anterioridad acudman a Sabucedo gente de toda la comarca para asistir a la Rapa, pero a partir de ahora la gente viene por la maqana trayendo las cestas con la comida y pasando el dma en la romerma de la Rapa das Bestas. Algzn ciego y otros improvisados mzsicos animaban al persoal con sus violines, gaitas o zanfoqas.

Asm fue creciendo la expectacisn de la Rapa das Bestas de tal manera que las fincas vecinas estaban llenas de gente que venma para ver la Rapa, llegando a producirse pequeqas disputas entre propietarios y visitantes.

Aqos mas tarde se construyen unas gradas de madera para que los que iban a Sabucedo puideran ver la Rapa. Despuis, dada la gran afluencia de visitantes, se compraron unas gradas metalicas y hubo que acabar haciendo un gradermo de hormigsn, que si bien solucions algo el problema durante unos aqos, era una construccisn que afeaba de manera gravmsima al entorno de la Iglesia de San Lourenzo.

Teniendo en cuenta el femsmo del curro se empezaron los contactos con las autoridades para derrumbar toda esa estructura de hormigsn y devolver al entorno de la Iglesia su aspecto original.

Despuis de mzltiples gestiones, que duraron muchos aqos, por fin se consiguis hacer un curro nuevo en unos terrenos conocidos como " O Campo do Medio " que el pueblo dons para que allm pasasen las noches que estan en Sabucedo, los caballos del Santo.

El actual curro es una obra civil de gran belleza pues todo il esta integrado en el terreno en forma de semicmrculo, y no se ve mas que las paredes frontales por donde entran los caballos.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Esta hecho de piedra recuperada de otras construcciones y tiene una puerta de bronce del escultor Oliveira (que sirve de imagen de cabecera de esta web), escultor conocido por otras obras como la estatua de los caballos de la plaza de Espaqa en Vigo. En este portal se reproduce, en una de las hojas, escenas de la vida de los caballos en el monte, y en otra, la lucha del hombre con los caballos en el curro.

La capacidad total de los gradermos que lo componen es muy superior a la del antiguo curro, pero la fama que tiene, incluso internacionalmente, la Rapa das Bestas de Sabucedo, hace que se quede pequeqo  su aforo. Por poner un ejemplo, fuentes del Ayuntamiento de la Estrada, que colaboran en el desarrollo de la fiesta, cifran la afluencia de personas en unas 20.000 en la Rapa del aqo 2.003.

La Fiesta

Se celebra en la actualidad el primer Sabado, Domingo y Lunes del mes de Julio en la parroquia de Sabucedo, Ayuntamiento de la Estrada.

El Sabado

El dma de la Bajada. A las seis de la maqana hay una misa para pedirle a San Lourenzo sus favores en la celebracisn de la fiesta. A ella asisten practicamente todos los que van a subir al monte para juntar los caballos. A continuacisn, cientos de persoas de todas las edades suben a los montes de Montouto, donde los caballos viven en libertad durante todo el aqo. Allm se van viendo todas las manadas y una por una se rodean desde lejos, con un cordsn humano, para llevarlas a un paraje en el monte, donde se juntan todas.

Cuando estan todas juntas se van trayendo, rodeadas de la gente que acude a "Baixa", hacia Sabucedo para celebrar, a las seis de la tarde la Primera Rapa.

La Rapa se hace como en los tiempos antiguos, siguiendo las mismas ticnicas, que por tradicisn conocemos, y que utilizaban nuestros antepasados hace ya cinco siglos. Es la lucha del hombre con el caballo sin el uso de ningzn artilugio o cuerda que pueda ayudarlo o daqar al animal. Es una lucha limpia, llena de fuerza, maqa y sobre todo gran belleza natural y gran nobleza. Como ya explicamos antes, solo tres personas deben luchar con el animal. A veces es necesario que le ayuden otros debido a la brabura de algunos ejemplares.

Primero se sacan del medio de los otros caballos a los potros, para que no puedan sufrir ningzn tipo de daqo durante la Rapa. Esta operacisn la hacen los niqos que asm se van preparando para "aloitar" cuando sean mayores, eso si como se puede ver en la foto siempre acompaqados por sus padres o por adultos que previamente han apartado los potros de la manada. Se van metiendo en una cuadra contigua al curro llamada " a corte dos bichos ".

Comienza a continuacisn la Rapa propiamente dicha con la actuacisn de los aloitadores. Son los jsvenes que se encargan de coger los caballos para raparlos, con los mismos procedimientos de hace cinco siglos atras. Es un espectaculo emocionante presenciado desde las gradas por millares de personas.

La ticnica empleada para la Rapa de los caballos es la que se relats anteriormente.

Una vez terminada la Rapa se vuelven a soltar los potrillos para que se unan a sus madres y despuis, rodeados por un cordsn humano son conducidos todos a un cerrado donde pasaran la noche.

El Domingo

Se celebra la principal Rapa hacia las doce de la maqana. Miles de personas abarrotan las gradas que rodean el curro donde va a tener lugar la segunda Rapa. El procedimiento sigue a ser el mismo que el dia anterior.

Primero se separan los potrillos y despuis se hace la Rapa de yeguas y caballos siguiendo la tradicisn. Es un bravo espectaculo lleno de emocisn y coraje.

Cientos de periodistas llegados de todo el mundo, (el aqo 2.003 hubo un total de 170 periodistas acreditados) enfocan sus camaras y mandan las crsnicas por un servicio especial de internet montado ex profeso por el ayuntamiento de A Estrada.

Al final se vuelven a soltar a los potros para que busquen a sus madres y sigan el resto del dma en el monte de Sabucedo en una vigilada tranquilidad.

El Lunes

Hacia las doce se bajan los caballos de nuevo desde el "cierre" al curro. Se vuelven a repetir las faenas de dmas pasados ante otra muy nutrida concurrencia. Al final, cuando se vuelven los potrillos a sus madres se van marcando uno por uno todos los que pertenecen al Santo. La marca antigua era una reja calentada al fuego que se le ponma en la zanca (en recuerdo de la reja de San Lourenzo, patrsn de la parroquia).

Los machos (llamados "garaqsns") se le cortaban las puntas de las orejas para distinguirlos con facilidad.

Aqos mas tarde, debido al trabajo que daba marcarlos a fuego y para evitar sufrimentos al animal, se acords poner solamente la marca de las orejas para todos.

Terminadas las faenas que la tradicisn impone, se vuelven a juntar todos los caballos y yeguas para que, despuis de buscar cada cual a su crma, volverlas a mandar al monte de Montouto donde volveran su vida de libertad total cada una en su manada.

Esta operacisn solo consiste en encaminar los caballor por la vieja carretera que lleva al monte. Ellas solas marchan rinchando y a trote hacia su zona de pastoreo que recuerdan perfectamente.

Durante estos dmas cientos de puestos de pulpo, churrasco, bares, y todo tipo de atracciones ocupan la robleda do Campo do Medio y dos orquestas cada noche amenizan el baile que se prolonga hasta altas horas de la madrugada.